近年来，以“人造肉”技术为代表的食品科技行业在硅谷成了投资热点。马上，这股（素食文化）热潮有望席卷华尔街。
已经面世的人造肉产品，上：牛肉汉堡肉饼、牛肉馅、牛肉丸子，下：香肠，鸡肉条，虾仁（素食文化）
美国证券与交易委员会（SEC）披露的最新文件显示，美国人造肉公司BeyondMeat已经申请进行首次公开募股(IPO)，计划融资1亿美元，该公司将成为人造肉领域的首家上市公司。高盛、摩根大通和瑞信集团将担任此次IPO的联席主承销商，BeyondMeat将在纳斯达克交易，代码为BYN。
众多大咖押注
BeyondMeat创立于2009年，公司位于美国加利福尼亚州的埃尔塞贡多。起初，该公司主要聚焦于冷冻鸡肉的研究，后来逐渐转向至人造肉研究领域。公司提交SEC的文件显示，BeyondMeat的王牌产品——被标注为“看起来、烹饪起来、品尝起来和传统牛肉毫无区别”的人造肉汉堡（BeyondBurger）已逐渐得到了消费者的认可。
BeyondMeat的产品目前已在美国主流超市如Kroger、WholeFoods等处销售，并入选了很多餐厅的菜单。
数据显示，BeyondMeat2017年营收达到3260万美元，亏损3040万美元；2016年营收为1620万美元，亏损2510万美元。
该公司最大股东为风险投资机构KleinerPerkinsCaufield&ByersLLC，持有BeyondMeat16%的股份，ObviousVentures持有10%的股份，美国最大的肉类生产和加工企业泰森食品（Tyson Foods）公司持有5%的股份。BeyondMeat的个人投资者中大咖云集，包括微软公司创始人比尔·盖茨、著名影星莱昂纳多·迪卡普里奥以及麦当劳前任首席执行官唐·汤普森等。
人造肉，如何造？
从基本原理上，人造肉大体可以分为三类：1. 植物提取，然后物理合成（Plant Meat）；2. 肝细胞培养（Cultured Meat）；3. 酵母发酵，分子合成（Yeast Protein）。
1. 植物提取合成
这是大部分人造肉公司的做法。从各类植物中提取相应的营养物质，比如主要的蛋白和油脂，让提取的营养物质成分跟目标肉类大体相同。然后通过各种食品加工混合工艺，比如搅拌、压缩、拉丝、膨胀、蒸汽、冷却等方式来制造。
Beyond Meat公司就是靠这种工艺来制作人造牛肉和人造鸡肉的。在利用新的技术和手段后，BeyondMeat的人造肉吃起来和真肉差不多。公司称，自2016年以来，其人造肉汉堡已经售出了数千万份。
图为Beyond Meat创始人和他身旁的“造肉”机器
通过这些“机器”，可以制造出跟真肉在营养和质感上相差无几的“假肉”。
Beyond Meat跟传统牛肉对比，营养成份相差无几，同时具备无抗生素、激素等优势（素食文化）
那么如何让味道更像真肉呢？硅谷的另外一家人造肉企业ImpossibleFoods通过研究发现，牛肉的肉味主要来自肉里的血红素，而血红素不仅存在于动物体内，还存在与植物体内。
含有植物血红素的人造牛肉
他们通过使用植物亚铁血红素替代动物亚铁血红素，使得植物汉堡能够在纤维结构和口感上近似真实的牛肉汉堡。
采用植物提取后合成还可以用来造虾。New Wave Foods就是一家用这种方式来生产海鲜类产品，他们从红藻中提取植物蛋白，然后将他们打碎并混合，让他们来接近虾的质感和营养成分，再用现代食品的混合、压缩、蒸、膨化、拉丝等工艺达到跟虾仁类似的纹理和质感。
2. 干细胞培养
来自荷兰的Mosa Meat公司则是从另外一种方式来“制作”人造肉，那就是用从活得动物身上取一小块肉，然后进行干细胞培养。
Mosa Meat公司是荷兰马斯特里赫特大学的马克·波斯特教授于2015年创立的。波斯特教授和研究人员先将分离出的干细胞（找到品质极佳的牛或猪，从猪肩膀或其他肉块上提取细胞，从里面挑出可以再生的）放入营养液中培养。干细胞不断分裂壮大，最后再合成一丝丝透明的肉类纤维，看上去像肉丝。每500万个细胞可合成一条纤维，每3000条肉类纤维合成汉堡大小的肉块。
Mosa Meat用器皿培养牛肉
Mosa Meat公司不仅培养牛肉，而且还在器皿中培养生蚝等水产品。加州的MemphisMeats公司也是采用这种方式，他们培育了世界第一块“实验室鸡肉”。
3. 酵母发酵，分子合成
酵母发酵是利用酵母细胞自我繁殖的原理。同样来自加州的Clara Foods就是一家利用这个原理来“传统养殖场”来生产鸡蛋的。
传统的养殖业产蛋模式和Clara Foods利用酵母繁殖产蛋模式对比
Clara Foods把鸡蛋蛋白的基因注入到目标酵母的细胞之中，然后让细胞繁殖生长，蛋白也随着这个细胞一起繁殖。当繁殖到一定的量，再把蛋白和酵母分离，从而得到鸡蛋蛋白。
秒杀传统养殖业
据报道，在这三种人造肉中，除了第二种还在实验室阶段外，另外两种的产品都已经面世。尽管目前这些产品的售价比真肉略高，但是在理论上，这些公司的模式是可以秒杀传统养殖业的。
据虎嗅网对比，以我们国人熟悉的养猪业为例，传统养殖业的核心是提高PSY（即一头母猪一年提供的成活仔猪数），降低FCR（料肉比：指饲养的畜禽增重一公斤所消耗的饲料量），和低人工和管理成本。
如果比较PSY，人造肉的PSY是无穷大，因为不管是植物提取还是细胞培养都无需繁育这个流程。而传统养殖业美国的PSY是25，中国是17（平均值）。然后再看料肉比，美国平均做到2:1，我国平均是2.7:1，但是人造肉几乎是1:1。
再从能源使用率的角度看，肉类养殖业中，每产出1卡热量的肉类，需要消耗25卡的热量，而种植玉米则只需要2.2卡的热量。所以，从生产效率、能量转换率和生产成本等方面看，人造肉可以秒杀传统的养殖业。除此之外，还有更重要的两点：
第一点，人造肉相比传统养殖业产出的肉可以做到零胆固醇、没有抗生素和激素、没有海鲜过敏原、无转基因、无麸质。
第二点，人造肉没有传统养殖场的环境污染，而且占用更少的土地，使用更少的水和更低的碳排放。
目前， Beyond Meat已经有成熟的产品和销售网络。据悉，在亚马逊，Beyond Meat的汉堡牛肉饼售价是5.52美元（0.5磅），其售价比其他肉饼高出约20%。
Impossible Foods在2017年初进入量产阶段，每月可以产出100万磅的牛肉，他们的产品主要通过跟餐厅合作的方式来销售，在全美有数十家合作餐厅，几乎每个州都有。New Wave Foods的人造虾仁已进入美国加州和内华达州的多家餐厅和公司食堂，这其中包括谷歌公司的员工餐厅。
人造肉行业前景光明
大多人造肉都主打“健康”和“环保”（素食文化）牌，BeyondMeat也不例外。其官网强调，人造肉主要利用大豆、豌豆等植物蛋白，与普通的牛肉汉堡相比，他们制作的人造肉汉堡能在生产过程中节约99%的水、93%的土地、90%的排放以及46%的能量。
研究机构提供的数据显示，2050年全球人口数量预计将增长至90亿，中产阶级消费者群体壮大，对蛋白质的需求和消耗量增加，将会加重环境负担。肉类和奶制品为人类提供了18%的卡路里和37%的蛋白质，但畜牧业占据了83%的耕种土地，并排放了60%的温室气体。
有机构测算，食品科技行业前景光明，未来市场规模有望达到千亿美元级别。事实上，自2014年起，很多投资界大咖就开始纷纷涉足人造肉领域。当年，香港富豪李嘉诚通过其投资公司HorizonsVentures向位于美国纽约的人造肉初创公司ModernMeadow注资1000万美元，用于人造肉的研发。在投资BeyondMeat之外，比尔•盖茨还投资了以上提到的另一家同样做人造肉的初创公司ImpossibleBurger。
与此同时，在发展人造肉技术上，以色列也走在世界前列。其三家知名的实验室造肉公司分别是SuperMeat、FutureMeatTechnologies、MeattheFuture。
同时，人造肉虽然尚未进入主流市场，但是发展势头迅猛，已经威胁到传统的养殖业。除了以上提到的美国食品巨头泰森公司直接入股Beyond Food，持股5%外，著名的四大粮商嘉吉则也投资了另外一家，Memphis Meats。
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