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马云说实际上，几千年前的中国人就开始“吃素”了。
古人早有“五谷为主，五畜适量，不宜失豆，五蔬色杂，瓜果辅之”的说法，其中的“素食”不仅仅源于敬畏鬼神，也不单单是佛教礼仪，它更多代表的是对健康理念的推崇。
信奉这种膳食结构的宫廷王室、达官贵人以自己的实际行动向世人昭告：像我们一样用餐吧，这才是身份的象征，才是真正健康的生活方式！以后很多人会一半时间吃素，我现在也是经常吃素！素食是一个未来趋势，也有利于身体健康跟环境保护，将来是个很有前景的市场，素食文化也是！
马云与李连杰出席素食论坛
而今，“素食”却逐渐被中国人淡忘了。
4月9日，中国工程院院士、中国疾病预防控制中心营养与食品安全所研究员陈君石在接受《生命时报》记者电话采访时遗憾地说：“现在很多人认为，大鱼大肉、山珍海味才是‘富裕’、‘进步’的代名词，并开始大快朵颐地享受着‘幸福’生活。”
更有人认为，只有多摄入肉食，才能像西方人一样人高马大。殊不知，这无形中让糖尿病、冠心病等“找上门来”。“而以植物性食物为主的膳食则能有效地预防和控制慢性病。”
但我国膳食变化的趋势是多油、多盐，用这样的烹饪方法做出来的“素食”，就算再“素”，恐怕也会变味。
对此，陈君石院士认为：“多油、多盐是和以动物性食物为主的膳食齐头并进的恶习，必须摒弃。即便以植物性食物为主，也要以控制总热量为前提，绝不要以为，只要吃了素，多点油盐没关系。”
比如在美国，素食者在借鉴中餐食谱时，会将炸素春卷改为烤（或蒸）素春卷。
陈君石院士同时强调，吃素也得强调搭配合理。“有些人光吃粮食和蔬菜，这就不行，豆制品必须搭进来，这样摄取的蛋白质才不比吃肉获得的蛋白质差，营养才更全面。”
在美国农业部为素食者提供的营养指南中，专家们也建议素食者的食物要多样化，特别是注意摄取含植物蛋白高的食物，还要多吃富含铁、钙、锌和维生素B12的食物。
“素食风”正在席卷全球
在北京几家著名的素食馆，总能看见络绎不绝的食客进进出出，其中有居士僧侣、公司白领，也有政府官员、高校师生。目前，高校学生成了现代素食推广的先锋。
从2000年5月北京大学素食协会的成立，到此后复旦大学素食协会、中山大学素食协会的群起呼应，势头越来越猛。
说起当初推广素食的初衷，北大素食文化协会前会长张丽萍说，素食是让人心里没有负担的饮食，现在年轻人喜欢素食，大多不是因为宗教，而是觉得这是很好的饮食方式，也是值得推广的素食文化。
美国的素食市场同样增长迅速，2005年的销售额比2000年增长了64%。
人们普遍认为，新的食品加工技术使以大豆为主要原料的素食吃起来更鲜美，如素汉堡、素香肠、素比萨饼等。据美国市场研究人员预测，到2010年，素食的销售额将达到10.7亿美元。
在德国，名叫“雷夫莫斯”的素食店已经拥有了2500家连锁店，每天生意都很好；在英国，13—34岁的公民中，1/10是素食者。
“如果以植物性食物为主的膳食方式能够成为一种潮流，我会感到很欣慰。因为要远离诸如心脑血管、癌症等慢性疾病，这是唯一可走的路，也是人类追求健康的必然趋势。”陈君石院士坚定地说。
北京大学社会学系夏学銮教授也有着同样的观点：“这是一种进步，它不仅体现在对健康的追求上，还会让环境保护、动物福利等理念深入人心。动物和人类一样，千万别把它简单地视作餐桌上的美味佳肴，否则，破坏了‘天人合一’，人类只能陷入越来越孤独的境地。”
不过，夏教授也指出，想从根本上改变中国人的饮食习惯，还需要很长的过程。其中，来自其他行业，如肉食加工业等的阻力显而易见。
就像坎贝尔教授当年在美国推行“以植物性食物为主的膳食”观念时，美国政府曾以影响其他行业发展为由，对其进行了重重阻挠。
“那就要看这本账怎么算了。”陈君石院士对此倒没有表现出太大担心。
他说：“同国民健康、国家生计比，相关行业的萎缩实在太渺小了。而且，我国国情与美国不一样。在美国，行业协会对政府的影响很大，我国却不会。2004年出台的《2002年中国国民营养和健康调查》就提出，慢性病的大幅度增加与日益增多的动物性食物的摄入有关，这为推行以植物性食物为主的膳食提供了很好的保障。